Dugongo

El dugongo es un animal muy raro y que por su tamaño se da por hecho que es carnívoro, pero no lo es, ya que solamente se alimenta de plantas. Habita en las zonas costeras tropicales y subtropicales del suroeste del océano Pacífico, del Índico y del Mar rojo. 

Se desplaza desde África Oriental hasta Australia. Este animal es capaz de permanecer bajo el agua seis minutos antes de salir a respirar a la superficie, hay veces que para respirar se apoya sobre su cola y asoma la cabeza por encima del agua, técnicamente se pone de pie. 

Las hembras dan a luz a una cría a la que ayudan a asomarse a la superficie para respirar por primera vez, la cría permanece junto a la madre durante dieciocho meses. Los dugongos son solitarios y, por lo tanto, pasan mucho tiempo solos o en parejas, aunque hay veces que se unen en grandes manadas. 

Los dugongos son importantes para el ecosistema marino porque ayudan a mantener las plantas que capturan dióxido de carbono y también ayuda a la estabilidad de la red alimenticia, ya que les proporciona alimentos a los depredadores. 

Estos mamíferos son perseguidos por los cazadores para obtener su carne, su piel, sus dientes, sus huesos y su grasa, también se ven en peligro debido a la pérdida de las plantas de sus hábitats a causa del desarrollo costero y las actividades industriales que generan una contaminación del agua y de los elementos que se encuentran en ella. 

Debemos proteger al dugongo para que no solo este animal siga viviendo, sino para que muchas otras especies que también se alimentan de pastos marinos puedan tener alimentos. 

Ayudar a la conservación de este animal es fácil, solamente hay que evitar dañar las plantas marinas y sobre todo evitar que los barcos embarquen sobre ellas para que no se destruyan y así los dugongos puedan alimentarse, también es importante controlar la caza de estos animales.